27.8.07

Eclipse lunar para este martes 28.


¡Olvidadizo de mi! Se me había escapado el eclipse lunar que tendrá lugar mañana. La verdad es que la hora a la que podrá verse en ES no me entusiasma mucho, pero igual es un evento impresionante.



En esta ocasión, como puede observarse en la imagen de arriba, el fenómeno no podrá apreciarse en Europa, pero sí en Japón y en algunas partes de América.

Si alguien lo presencia, pues avíseme. Y si puede tomarle fotos, pues mejor. Como la vez anterior, la imagen la obtuve de la NASA (si su consentimiento, por supuesto)

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Sopa de letras 27 de agosto.


En la sopa de hoy encuentran escondidos los números del uno al veinte.

No sé si ha quedado lo suficientemente sencilla como para que la puedan resolver los niños. Quizá la mayor dificultad la presente el número dieciocho, que se encuentra invertido y en diagonal.

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24.8.07

Cumpleaños de Borges


Ya antes había escrito sobre Borges. Hoy toca recordar que este día cumpliría ciento ocho años.


A 108 años de su nacimiento

"Todos los escritores argentinos nos sentimos hijos de Borges"

Varios autores revalidan su excepcionalidad literaria

Viernes 24 de agosto de 2007 | Publicado en la Edición impresa



Era la madrugada de un glacial jueves de 1899. La pereza del invierno demoraba la salida del Sol cuando el reloj marcó las 5, y en la casa de sus abuelos maternos -un portento bajo de habitaciones corridas, con dos patios alargados y zaguán, ventanas enrejadas y un aljibe-, nacía un niño en Tucumán 840. Lo bautizaron Jorge Francisco Isidoro Luis Borges, para apodarlo "Georgie".

Con los años, aquel anglófilo morador de bibliotecas se convertiría en el mayor prócer literario argentino. Un laudo indiscutido que pocos coterráneos objetarían, hasta que, semanas atrás, en la intimidad de la más pública de las conversaciones privadas, Tomás Eloy Martínez le arrancó a Paul Auster un áspero aserto que lo ubica como "un escritor menor genial".

La contundencia de ese axioma paradójico azuzó el establishment cultural y hoy, a 108 años del nacimiento de Borges, son los propios escritores argentinos los que revalidan y confirman su genialidad.

Como sostiene Diego Paszkowski: "La genialidad de Borges no se discute. Cambiaría diez mil novelas de muchos otros por un solo cuento de él". Y sitúa su obra a la altura de la de Kafka, Oscar Wilde y Dostoievski.

"La de Borges es una obra universal y marca, según creo, un camino por seguir, una forma original y magnífica de entender la literatura. Todos los escritores argentinos somos, queramos o no, estemos contentos o no con ese destino, hijos de Borges."

Marcelo Birmajer lo considera "el mejor de todos nosotros". Añade: "Bastaría con los relatos de Historia universal de la infamia para declararlo un genio, con sus frases exactas, prístinas". Y, como prueba canónica de su excepcionalidad, se refiere a su humor, "cruel y desenfadado" y a El Aleph , "uno de los mayores cuentos de desamor de la literatura argentina".

Estrategia y humildad

"Imitando a su maestro Chesterton, Borges insistía en definirse a sí mismo como un escritor menor", recuerda Federico Andahazi. "Su excesiva modestia tenía un doble propósito: arrebatarles un argumento a sus detractores y obligar a sus seguidores a ensayar una defensa ante tan injusta aseveración. Pero sostener que Borges es un autor menor porque nunca escribió una novela es como decir que Auster es inferior a Tom Wolf porque nunca escribió un libro tan extenso como Todo un hombre ."

Para María Rosa Lojo, Borges "instauró no sólo una inconfundible manera de escribir; sino una nueva manera de leer". Lojo describe su escritura como un cauce para "imágenes potentes, innovadoras, precisas, que nos devuelven a la ilusión originaria del lenguaje".

María Esther Vázquez recoge la valoración del poeta Eugenio Montale. "Borges es capaz de meter el universo en una caja de fósforos", sostuvo el italiano, premio Nobel de Literatura. "Y no se equivocaba. El poema conjetural, Spinoza y El poema de los dones significan la síntesis de nuestro destino como país", dice Vázquez.

Con sana picardía, recoge el guante Ernesto Schoo: "A algunos novelistas les debe de doler la famosa frase de Borges, cuando dice que la novela es un desvarío laborioso y empobrecedor, al extender a muchas páginas lo que podría decirse en pocas líneas". Y Alan Pauls sentencia: "Borges moviliza un mínimo de fuerzas para obtener un máximo de efectos. Podría ser el paradigma absoluto del estilo: cambiar el mundo tocándole apenas una coma".

Por Loreley Gaffoglio
De la Redacción de LA NACION



Me parece que la la opinión de algún entrevistado es un poquitín desmesurada. Hay otros excelentes escritores argentinos (Cortázar, para comenzar) pero es imposible negar la influencia de JLB en la literatura contemporánea.

Feliz Cumpleaños, Maestro.

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16.8.07

Varias y pequeñas cosas


En este día me he encontrado con algunas pequeñas cosas:

  • El terremoto ocurrido en Perú el día de ayer. La noticia me estremece me recuerda lo que pasamos en este país durante los terremotos de 2001. Mis condolencias para el pueblo peruano y sobre todo para las familias que han sufrido la pérdida de alguien querido.

  • Me sorprende que frente a la noticia del terremoto, los dos principales periódicos matutinos tomen como noticia para su portada la condena de la persona que asesinó a los dos policías en día 5 de julio de 2006. Si bien esa noticia tiene importancia a nivel nacional, en mi opinión no se compara a la tragedia que sufre en estos momentos el pueblo peruano. Me parece que los editores perdieron de vista lo más importante. Podrán decir que el terremoto ocurrió cuando ya habían cerrado la edición. Son excusas pues pudieron incluir una pequeña nota. Ya habían preparado el titular de la condena judicial con suficiente antelación. Luego que no vengan a decir que el caso no fue sobre-dimensionado por los medios de difusión de este país.

  • Bueno, como efeméride, ya son treinta años los que han pasado desde la muerte de Elvis Presley. Es inútil preguntar qué hubiese sido de él si todavía siguiera vivo. La pregunta es demasiado retórica. Yo me pregunto, y alguna cosa me imagino, sobre todo lo que se vive en el mundo del espectáculo en EE.UU y en otros países, que lleva a los grandes artistas (actuales y pasados) a tomar ese mundo incierto de las drogas. En fin, que a veces Elvis hace falta, no puede negarse.


Con esto concluyo mi día. Buenas noches.

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Contaminación por plomo: 3


Siempre sobre el tema de la contaminación por plomo, encontré el siguiente artículo en La Nación.



Trabajo de investigadores de un hospital pediátrico de La Plata

Hallan altos niveles de plomo en niños

Su incremento en la sangre está asociado con la deficiencia de hierro; el peligro es mayor en los que viven en la pobreza

Jueves 16 de agosto de 2007 | Publicado en la Edición impresa

Un equipo de investigadores del Hospital de Niños de La Plata halló niveles tóxicos de plomo en la sangre de niños de hogares pobres. Los científicos comprobaron que este incremento del plomo está asociado con la deficiencia de hierro.

"Una exposición crónica al plomo en los primeros años de vida daña los glóbulos rojos, lo que causa anemia, lesión renal y de los sistemas nerviosos central y periférico, como también retraso de estatura y disminución del coeficiente intelectual. En nuestro país hay pocos estudios publicados sobre concentraciones de plomo sanguíneo en niños. Por eso investigamos cuál era el nivel de plomo y de hierro en chicos de entre 6 meses y 5 años", explica la bioquímica Liliana Disalvo, del Instituto de Investigaciones Pediátricas (IDIP) del hospital.

El equipo analizó muestras de sangre de 94 pacientes sanos, sin síntomas perceptibles de intoxicación por plomo. Además de la concentración de plomo en sangre, se determinaron las de hemoglobina -proteína que contiene la mayor parte del hierro corporal- y la ferritina -almacena las reservas de hierro-. También se evaluaron los riesgo de exposición al plomo en sus hogares.

En el equipo participaron también las bioquímicas Ana Varea, Silvia Pereyras y Jorgelina Pattin, la licenciada en matemáticas María Apesteguía, la licenciada en trabajo social Claudia Aab y los médicos Juan Carlos Ianicelli y Ana Girardelli.

Los análisis mostraron que el 10,6% de los chicos tenía concentraciones de plomo en sangre superiores a 10 microgramos por decilitro, un nivel considerado tóxico por la Organización Mundial de la Salud.

Asimismo, el 28,3% de los chicos tenía anemia y el 34,6% tenía bajas sus reservas de hierro.

"Nuestros resultados confirman la relación entre la deficiencia de hierro y una alta concentración de plomo en sangre. No sólo los valores promedio de plomo son superiores en el grupo de niños con bajos valores de ferritina, sino que en el 26,1% de ellos se supera el límite tóxico", detalla Disalvo.

En comparación, agregó, sólo el 5,8% de los chicos sin deficiencia de hierro tiene concentraciones tóxicas de plomo en sangre. Por otra parte, "no hay diferencias significativas en los valores promedio de plomo entre los chicos con y sin anemia", aclaró la investigadora.

Al investigar las condiciones socioambientales de los chicos, se hallaron los factores que más contribuían a la intoxicación con plomo. Los niños más contaminados son aquellos cuyas familias acopian metales, desarman baterías, funden cables o arman plomadas para pesca en el lugar donde viven.

En esos casos, en general, el polvo de la chatarra donde se come y se duerme se suma a malos hábitos de higiene, la falta de acceso al agua potable y una alimentación deficiente, lo que predispone a la contaminación con plomo.

Por eso, los chicos de las viviendas en las que se manipula el metal tenían unos 3 microgramos más de plomo por decilitro de sangre que los que vivían en ambientes donde no se hacían estas tareas. El equipo halló también altos niveles de plomo en sangre en los grupos de pequeños pacientes que tenían antecedentes de enfermarse frecuentemente y que registraba ingresos familiares inferiores al límite de la indigencia.

Otros factores que favorecen la contaminación, tales como habitar en casillas de madera o vivir cerca de fábricas, talleres de autos, basurales, arroyos, avenidas de tránsito intenso o vías de ferrocarril, no demostraron ser la causa de un aumento en la concentración sanguínea de plomo. Sin embargo, se encontró que habían cinco de esos factores o más en el ambiente en que los chicos vivían, lo que sí aumentó significativamente el nivel de plomo en la sangre.

Los resultados, sostienen los autores, muestran "con elocuencia" cuánto influyen las condiciones de vida de los niños sobre su salud: el 85,1% de los participantes pertenece a familias con necesidades básicas insatisfechas, el 64,5% está bajo la línea de pobreza y el 7,5% está bajo la línea de indigencia, según los datos del Indec.

Este estudio recibió el Premio Fundación Rivero en las últimas Jornadas de Actualización Pediátrica, que se realizaron en la ciudad de La Plata en junio último.

Por Irene Maier
Para LA NACION



Ya lo mencioné en el post antepasado, también debe supervisarse la salud de los niños en donde se trabaje con este metal de forma constante.

No sé, me da tristeza la noticia. El saber que niños en Argentina padecen del mismo mal no disminuye mi pesar por los niños de San Juan Opico. Es por aquello de "mal de muchos..."

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14.8.07

Contaminación por plomo: 2


Siguiendo con el tema de la contaminación con plomo, el domingo pasado, la periodista Cecibel Romero escribió en LPG un editorial tocando el mismo tema. Por supuesto, está mejor escrito y plantea más datos que mi nota anterior.


Leyes sin lustre
El ejemplo de Mattel

Cecibel Romero
Jefa de Información Multimedia de LA PRENSA GRÁFICA


Al volver de vacaciones nos encontramos con una noticia que de inmediato provocó un decomiso casi insólito en este país. Sin duda es parte de una cultura del cumplimiento de la ley que no nos pertenece y que muchos anhelamos. La empresa estadounidense Mattel realizó una operación internacional de gran envergadura para retirar cuanto antes, de las manos de los pequeños consumidores, un lote de juguetes a los que se detectó niveles inaceptables de plomo en la pintura con la cual son revestidos. Se alertó a la población por diversos medios y casi se les suplicó a los padres que fueran por su dinero y entregaran ciertos modelos específicos de Elmo, Barney, Dora la Exploradora y otra serie de personajes infantiles que se habían convertido en juguetes tóxicos.

Lastimosamente, nosotros tenemos ya desde hace meses en San Juan Opico varios "niños de plomo". Menores contaminados con ese metal y con serias complicaciones de salud, no por haber jugado con un juguete de 35 dólares fabricado deficientemente en China, sino por respirar cerca de la principal fábrica de baterías de El Salvador y Centroamérica.

Nuestras autoridades en Salud y Medio Ambiente no alertan de nada y siguen manejando el caso con reserva, como si no se tratara de un asunto de interés público. La política de muchas instituciones encargadas de cuidarnos de la contaminación y otros riesgos es la de implementar un triste sigilo para no dañar "la imagen" o no causar pérdidas millonarias a la empresa en cuestión.

Los cálculos de Mattel indican que el proceso de retorno de los 1.5 millones de plásticos sospechosos terminará en noviembre. ¿Se imagina el costo que puede provocar ese error de control de calidad en plena víspera de la Navidad? Para su suerte no estaba embarrada en el escándalo la famosa Barbie, que ya tiene bastantes dolores de cabeza con su competencia, las muñecas Bratz. Pero allí la autoridad sabe que su función no es garantizar la sanidad financiera de Mattel sino la salud de los ciudadanos. Tiene claro el significado de su nombre: Comisión para la Seguridad de los Productos de Consumo; y saben como enfrentar el chantaje político, la corrupción o el tráfico de influencia.

Esta semana, el Ministerio de Economía inspeccionó una gasolinera que estaba vendiendo combustible con agua y comprobó la anomalía denunciada por los afectados. Pero el ministerio no tenía la potestad de ordenar el cierre de la bomba y aún está evaluando si fue intencional o producto de un descuido y si sanciona a la estación. Precisamente, esa es una de las atribuciones que está incluida en la nueva ley de hidrocarburos que aún no brota de la Asamblea Legislativa.

En el país hay un constante cuestionamiento de las leyes; pero, ¿qué es lo que genera impunidad? ¿Las deficiencias de las leyes o el acatamiento relativo de las mismas? Yo diría que las dos cosas. En el caso de la gasolina hay un vacío para actuar con firmeza, pero existen otros cuerpos legales que son claros: "El Estado debe prevenir, disminuir o eliminar gradualmente las emisiones contaminantes en la atmósfera en beneficio de la salud y el bienestar humano y del ambiente", dice la Ley de Medio Ambiente en su artículo 47; sin embargo, mire a su alrededor (fábricas, basura, buses y automóviles) y lo que predomina es el "lasser faire lasser passer" (dejar hacer, dejar pasar). Un paradigma económico que en el campo social puede tener nefastas consecuencias... como los "niños de plomo".


¿Dónde terminan las libertades económicas y comienzan los abusos empresariales? Por favor, mientras la contaminación siga en San Jun Opico, que la gran Empresa salvadoreña no me venga a hablar de "responsabilidad social empresarial". Mejor ayúdenle a las familias de esta zona y presionen a la empresa responsable para que indemnice de alguna manera a estas personas.

Y para que no pensamos que esos niños envenenados no tienen nombre ni apellido, el lunes apareció la siguiente noticia en el mismo periódico.


Niño ingresado por neumonía tiene plomo

El menor vive en la colonia Sitio del Niño, en Opico, un lugar donde se han dado varios casos por supuestas emanaciones tóxicas.

Erick Rivera
social@laprensa.com.sv


Geovany Delgado Avilés, de un año de vida, ingresó hace cinco días al Hospital San Rafael, en Santa Tecla, por neumonía. Pero luego de varios exámenes se le detectó que, además, tiene plomo en su organismo, específicamente 22 microgramos por decilitro de sangre.

"Tiene niveles de plomo que no son graves por el momento", dijo Rafael Guevara, médico jefe de turno de fin de semana. La Organización Mundial de la Salud (OMS) fija en 10 microgramos por decilitro el máximo para un menor de 16 años.

El niño reside en la colonia Sitio del Niño, en Opico, una zona donde funciona una fábrica de baterías y donde se han registrado varios casos de contaminación, especialmente en niños.

Protesta
Un grupo de pobladores de las zonas cercanas a la fábrica realizó ayer por la tarde una jornada de protesta porque consideran que el Estado no "se ha interesado" por las condiciones de los pobladores, según declaró Emilio González Comayagua, dirigente comunal. Los vecinos presentaron pruebas médicas realizadas a nueve menores de la escuela local donde se registra que varios tienen ya algún nivel de plomo en su cuerpo.


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9.8.07

Contaminación por plomo


Leo la noticia sobre el retiro de los almacenes nacionales de un lote de juguetes de fabricación china que poseen contenidos de plomo superiores a los dictados por las normas de seguridad de EE.UU. Me parece bien que si las autoridades de ese país han efectuado las pruebas respectivas y han declarado esa lote de producción como perjudicial para la salud de la infancia, pues nosotros sigamos el mismo ejemplo, aunque no hayamos realizado dichas pruebas (no sé si estas se llevarán a cabo en el país. Ignorancia mía, como siempre)

Este tema del plomo me recuerda que hace unas semanas, el Ministerio de Medio Ambiente y Recursos Naturales (MARN), inició un proceso contra la empresa "Baterías de El Salvador" por contaminar con plomo un lugar cercano a San Juan Opico, en el departamento de La Libertad. Esta contaminación afecta ya a las personas que viven en los alrededores de la planta.

La primera vez que leí sobre esto, en abril de este año, en la revista "Enfoques" de LPG. Según el reportaje, hace falta que CONACYT emita una norma que regule la contaminación y que esa norma está empantanada por seis años. No tendría que asombrarme en este país donde las instituciones gubernamentales padecen de desidia crónica y el cuido del medio ambiente está por los suelos; pero sí me asusta y me indigna que estos organismos gubernamentales donde la empresa privada tiene participación sean manoseados para proteger económicamente a las empresas involucradas y no para proteger a los ciudadanos comunes y corrientes.

Por último, no sería necesario que CONACYT emitiera la norma para comenzar a hacer algo, pues el Ministerio de Salud Pública y Asistencia Social (MSPAS) tiene un estándar internacional para medir la contaminación con plomo en los seres humanos. Como parte de su labor de prevención, el MSPAS tendría que efectuar controles frecuentes de los empleados de la planta, así como de las personas que viven en sus alrededores. En caso de que se superen los valores permitidos, tendría que notificar a los afectados y proceder a cerrar la fábrica por afectar la salud de la población.

Durante años, la empresa Record hizo esfuerzos para mostrarse ante el público como una empresa que, poco a poco, iba haciendo que sus procesos fueran más ecológicos. Recuerdo vagamente que inauguraron, hace años, una planta de tratamiento de las aguas residuales, de tal manera de no contaminar más el río Acelhuate. Según lo que leo en los periódicos, el tratamiento de las aguas servidas no compensa la contaminación recibida por los vecinos de la planta.

Y ya para terminar, no hay que olvidar las pequeñas fábricas y talleres familiares en donde se reparan y venden baterías para vehículos. Muchas veces estos lugares funcionan en las casas de habitación de las familias y los niños juegan y crecen en un ambiente contaminado. Recordemos que el envenenamiento por plomo es acumulativo e irreversible. Tanto el MSPAS y el MARN tienen un amplio campo de acción en esta área.

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Enlaces relacionados:

En LPG, la noticia sobre el retiro de los juguetes de los almacenes locales.

En LPG, el MARN abre un proceso en contra de empresa nacional

EN LPG, el reportaje de Enfoques sobre la contaminación por plomo en la jurisdicción de San Juan Opico.

Buscando, encontré este artículo en EDH en donde se muestra lo (poco) que Baterías de El Salvador hace para preservar el medio ambiente y otro en donde se muestra la política de reciclaje que implementó en su momento.

De Wikipedia, Saturnismo, envenenamiento por plomo.


Nota:
Me permitiré en esta ocasión el ponerme un poco panfletario y plantear esta simple pregunta, parafraseada del cuadernillo publicado por Luis De Sebastián, el cual ya comenté acá.

¿Cuánta contaminación por plomo se produciría si se dejara esa decisión al mercado?



6.8.07

Fuegos artificiales y la "Bajada"

Ayer se llevo a cabo la tradicional "Bajada", que es para muchas personas punto central de las fiestas patronales de la capital de este país. Para quienes no conozcan del todo sobre lo que hablo, me refiero a la procesión religiosa del Divino Salvador del Mundo, que es el patrono de El Salvador y de su capital, en donde se conmemora la Transfiguración de Jesús en el Monte Tabor (1)

Como parte de la celebración, se lleva a cabo un despliegue de fuegos artificiales. Mientras los contemplaba, no podía dejar de pensar la fascinación que ejercen sobre nosotros, o al menos sobre mí, este tipo de luces. No existe fiesta religiosa o civil que no se celebre en los pueblos de El Salvador con pólvora (a través de los "cohetes de vara" como se les llama acá) y si el presupuesto municipal alcanza, se lleva a cabo la quema del "castillo" y la quema de fuegos artificiales o de luces. Quitando el estruendo que producen al estallar y que a muchas personas les parece molesto y que a muchos bebés no deja de causarles llanto, no conozco a persona alguna que no le guste disfrutar del espectáculo de los fuegos artificiales. Esos breves momentos en donde el oscuro cielo cambia para ser iluminado por luces rojas, verdes, amarillas, por cascadas de chispas multicolores, siempre arrancan sonrisas a quienes las presencian.

Esta fascinación no es prerrogativa de El Salvador o de los países latinoamericanos, si no también en EE.UU. y en otras partes del mundo. Me atrevería a decir, desde mi ignorancia, que es algo inherente al ser humano.

Bien, hoy antes de dormir seguiré regodeándome con esas luces que por un momento rivalizaron con las estrellas.

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Notas:

(1) Tradicionalmente, la procesión inicia en la basílica del Sagrado Corazón, en la Calle Arce y se dirige a la Catedral Metropolitana, ambas ubicadas en el centro histórico de San Salvador. El momento culminante de la misma ocurre frente al atrio de Catedral, que es cuando la imagen de Jesús, montada sobre una estructura que simula el globo terráqueo, desciende por medios mecánicos al interior de la esfera, ocultándose de los asistentes por varios minutos. Ahí les son cambiadas las vestiduras que ha llevado hasta el momento (rojas usualmente) por otras completamente blancas. La imagen retorna nuevamente a su posición sobre el globo terrestre, y es recibida por los asistentes con fuertes aplausos. Este descenso al interior de la estructura, esta "bajada" es lo que le da el nombre popular a la procesión.


Enlaces relacionados:
Pueden leer la nota en LPG pulsando acá

Sopa de letras 6 de agosto


En la sopa de hoy encuentran veinte nombres de algunos de los personajes que aparecen en la obra de Homero, La Odisea. Esta vez ha quedado un poco grandecita, pero me parece que no está complicada de resolver.

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